Čtvrtý podnik Mistrovství Evropy v rally (ERC) zavedl evropský šampionát do Polska, kde se v okolí Katovic uskutečnila zcela nová asfaltová Rally Poland. Mezi účastníky tradičně nechyběla ani juniorská posádka týmu Duck Racing Petr Kačírek – Ladislav Kučera, která přijížděla na soutěž průběžně na pátém místě klasifikace Fiesta Rally3 Trophy.

Pro většinu startovního pole představovala letošní Rally Poland velkou neznámou. Zatímco v minulosti byla polská soutěž spojována především se šotolinovým povrchem, tentokrát pořadatelé připravili zcela nové asfaltové rychlostní zkoušky. Před samotným startem absolvovala naše posádka krátké testování na místních tratích a již během shakedownu naznačila velmi dobrou formu.

Úvod soutěže vyšel Kačírkovi s Kučerou výborně. Diváckou páteční rychlostní zkoušku dokončili pátým nejrychlejším časem v kategorii RC3 a do ostré části rally vstupovali s optimismem. Ten však vzal brzy za své. Hned první sobotní rychlostní zkoušku poznamenala technická závada na voze Ford Fiesta Rally3. Kvůli problému s elektronikou motor ztratil výkon, což znamenalo výraznou časovou ztrátu a propad až na desátou příčku v klasifikaci RC3. Posádka však zachovala chladnou hlavu. Na přejezdu mezi rychlostními zkouškami provedla provizorní opravu, která umožnila pokračovat v soutěži. Průběh soboty ovlivnila také těžká havárie Dominika Stříteského, kvůli níž byla třetí rychlostní zkouška zrušena. Na čtvrté erzetě Kačírek s Kučerou předvedli rychlé tempo a posunuli se na šesté místo ve třídě. Po opravě mechaniků v servisu následovala povedená odpolední sekce. Přestože ztrátu ze sobotního rána nebylo snadné stáhnout, díky kvalitním časům se naše posádka posunula na pátou příčku v RC3 a před nedělní etapou zůstával boj o pódiové umístění zcela otevřený.

Polská rally se ukázala jako mimořádně náročná. Na trati přibylo několik vážných havárií, naštěstí bez vážnějších následků pro posádky. Kačírek s Kučerou se však dokázali vyvarovat větších chyb, využili zaváhání soupeřů a postupně se propracovali až na čtvrté místo s minimální ztrátou na stupně vítězů. Závěrečná etapa nabídla napínavý souboj s Graffinem a Colemanem, kdy rozhodovala doslova každá sekunda. Nedělní program však opět zkomplikovala technika. V polední přezouvací zóně, kdy nebyl k dispozici klasický servis, tým s obavami sledoval, zda vůz vydrží náročnou porci kilometrů. Obavy se bohužel naplnily. Na dvanácté rychlostní zkoušce praskl obal převodovky, začal unikat olej a vůz znovu přišel o část výkonu. V tu chvíli bylo jasné, že prioritou už nebude útok na třetí místo, ale bezpečné dokončení soutěže a zisk maximálního počtu bodů. Před závěrečnou Barum Czech Rally Zlín totiž zůstává ve hře celkové pořadí Fiesta Rally3 Trophy a každý bod může rozhodovat.

Ani přes technické komplikace se Kačírek s Kučerou nevzdali. Pokračovali ve velmi rychlém tempu, zajížděli konkurenceschopné časy a na druhé místo ztráceli pouhých pět sekund. V závěrečné rychlostní zkoušce se však znovu objevily problémy s vynecháváním motoru. Přesto Petr Kačírek zajel druhý nejrychlejší čas v rámci RC3, ale na změnu pořadí už to nestačilo.

V cíli tak posádka Duck Racing obsadila 4. místo v kategorii RC3, 23. místo absolutně a 3. místo ve Fiesta Rally3 Trophy. Velkou odměnou jsou především body do průběžného hodnocení šampionátu. Před závěrečnou Barum Czech Rally Zlín se Petr Kačírek s Ladislavem Kučerou posunuli na průběžné 3. místo jak ve Fiesta Rally3 Trophy, tak i v klasifikaci ERC3. Boj o medailové umístění v evropském šampionátu tak zůstává zcela otevřený.

„Technické problémy nás připravily o možnost bojovat o vítězství, ale jsem rád, že jsme se nevzdali a soutěž dokončili. Nasbírali jsme důležité body a před Barumkou je stále o co bojovat. Děkujeme celému týmu Duck Racing, mechanikům, Autoklubu České republiky i všem našim partnerům za podporu, díky které můžeme absolvovat kompletní sezonu Mistrovství Evropy v rally,“ zhodnotil Petr Kačírek junior.