Třetí podnik Mistrovství Evropy v rally, Rally di Roma Capitale, prověřil posádky více než kdy dřív. Juniorská dvojice týmu Duck Racing ve složení Petr Kačírek – Ladislav Kučera se startovním číslem 46 zvládla náročnou premiéru na italských tratích na výbornou a po bezchybném výkonu si odváží 5. místo ve třídě RC3 a 4. místo ve Fiesta Rally3 Trophy.
Italská soutěž letos nabídla úplně jiný charakter tratí než předchozí podniky evropského šampionátu. Rozbité, úzké a technické silnice bez delších rovinek, střídající se povrchy a extrémní letní teploty vytvořily jedny z nejtěžších podmínek celé sezóny. Ostatně i samotní jezdci se shodovali, že organizátoři již připravovali trať s ohledem na příští rok, kdy se Rally di Roma Capitale zařadí do kalendáře mistrovství světa WRC. Náročnost rychlostních zkoušek tak byla znatelně vyšší než v minulých ročnících.
Náročný týden odstartoval už úterním testováním v úmorném vedru. Posádka Duck Racing během testu úspěšně našla správné nastavení vozu Ford Fiesta Rally3 pro zrádný italský asfalt a proměnlivé podmínky. Ve středu se celý tým přesunul do Říma, kde bylo servisní zázemí umístěno v bezprostřední blízkosti slavného Colosea. Následovaly dva dny seznamovacích jízd, které proběhly bez komplikací.
Slavnostní start i první divácká rychlostní zkouška se odehrály přímo v historickém centru Říma před Coloseem. Na krátké městské erzetě bylo nejdůležitější vyvarovat se chyb, protože zde nebylo mnoho prostoru získat výraznější časovou výhodu. Opravdová rally však začala až v sobotu na náročných tratích. Hned první ranní rychlostní zkouška byla sice zrušena, ale na další erzetě přišel první velký výsledek. Kačírek s Kučerou zajeli pátý nejrychlejší čas ve třídě RC3, ve které se představilo hned osmnáct posádek. Rychlé tempo si udržovali po celé dopoledne a stabilně se pohybovali na páté až šesté příčce. Po první etapě jim patřilo 6. místo v RC3 a 4. místo ve Fiesta Rally3 Trophy.
Do nedělní etapy vstupoval tým s jasným plánem – pokusit se zaútočit na pátou příčku, ale zároveň bezpečně dovézt vůz do cíle a získat další cenné zkušenosti z evropského šampionátu. Posádka předváděla po celý den vyrovnané výkony bez větších krizových momentů. Zároveň však musela odolávat silnému tlaku Caldwella, který se držel těsně za nimi. Extrémní vedro, více než dvacetikilometrové rychlostní zkoušky a neustálá koncentrace prověřovaly fyzickou i psychickou připravenost všech posádek. Na závěrečné rychlostní zkoušce Kačírek s Kučerou svůj výkon ještě vystupňovali. Udrželi za sebou útočícího Caldwella a navíc využili chyby Fontany, který po jezdecké chybě soutěž nedokončil. To znamenalo posun o jednu příčku vpřed a v cíli náročné Rally di Roma Capitale mohl Duck Racing slavit 5. místo ve třídě RC3 a 4. místo ve Fiesta Rally3 Trophy.
Pro celý tým jde o mimořádně cenný výsledek. V konkurenci nejlepších evropských juniorů Petr Kačírek opět potvrdil výrazný výkonnostní posun a společně s Ladislavem Kučerou předvedl vyzrálý výkon bez zbytečných chyb. Každý další závod přináší nové zkušenosti a potvrzuje, že tým jde správným směrem. Evropský šampionát nyní pokračuje Rally Poland. Ještě před odjezdem do Polska se však posádka představí domácím fanouškům na Rally Bohemia, kam všechny srdečně zveme.
Děkujeme všem partnerům za jejich podporu. Velmi si jí vážíme a těšíme se na další společné kilometry i nové sportovní výzvy.